La réponse courte
Non, vous n’êtes pas censé laisser de pourboire à un chauffeur privé en France. Le pourboire est volontaire, et aucune profession n’a le droit de l’exiger. Personne ne sera vexé, et personne ne l’attend.
Cela surprend souvent nos clients américains, pour qui le revenu d’un chauffeur dépend réellement des pourboires. En France, ce n’est pas le cas. Votre chauffeur est salarié, et le prix convenu couvre déjà son temps, son attente, les péages et le carburant.
Une précision, parce que l’erreur est répandue : la fameuse règle du service compris concerne la restauration. Un arrêté de 1987 impose aux établissements qui servent à table d’afficher des prix service compris. Il ne s’applique pas au transport. Pour un chauffeur, c’est encore plus simple : le prix annoncé est le prix total, et tout ce qui s’y ajoute est un cadeau.
Pourquoi un transfert privé diffère d’un taxi
Avec un taxi, la course est au compteur et la relation s’arrête au bord du trottoir. Avec un transfert réservé à l’avance, le prix a été annoncé, accepté et souvent réglé avant, et il tient compte de ce qu’un compteur ne voit jamais : l’heure passée à attendre un vol retardé, le chauffeur arrivé quarante minutes en avance pour être sûr du terminal, le nettoyage de la voiture avant votre arrivée.
C’est pourquoi la question du pourboire se pose rarement en pratique. Il n’y a pas de moment de paiement à la fin du trajet où elle viendrait naturellement.
Les usages diffèrent selon le service, et il est utile de les connaître si vous vous déplacez de plusieurs façons à Paris :
Chauffeur, taxi, VTC : les usages
Chauffeur privé. Rien n’est attendu. Si la journée le mérite, une somme ronde en espèces à la fin, remise en main propre.
Taxi. L’habitude la plus courante consiste simplement à arrondir la course : 22 € pour 19,50 €, en laissant la monnaie. Simple, fréquent et toujours bien reçu.
VTC. Les applications proposent un pourboire après la course. La plupart des passagers en France s’en dispensent sans y penser. Si le chauffeur a vraiment aidé avec des bagages ou une adresse difficile, une petite somme est un joli geste.
Rien de tout cela n’est une règle. Ce sont des habitudes, et elles varient d’une personne à l’autre.
Si vous souhaitez quand même donner quelque chose
Vous êtes tout à fait libre de le faire, et le geste sera reçu comme il est offert. Il n’y a pas de pourcentage à respecter. Si la journée le mérite, 5 à 10 % du prix est généreux et ne sera jamais perçu comme mesquin ou excessif. Sur une longue journée avec de nombreux arrêts, une somme ronde est l’usage.
En espèces, et directement. Remettez-le au chauffeur à la fin du trajet. Ne l’ajoutez pas à une facture : il se perdra en comptabilité et n’atteindra jamais la personne qui vous a conduit. Le pourboire par carte existe sur certains terminaux mais reste aléatoire, et un chauffeur peut tout simplement ne pas avoir de moyen de l’accepter.
La version pratique : gardez un billet de 10 ou 20 € dans votre portefeuille pour la semaine. Cela évite toute gêne à la fin d’un trajet, et ne coûte rien si vous ne vous en servez pas.
Les jours qui le justifient vraiment
Certains trajets demandent plus au chauffeur que d’autres, et c’est pour ceux-là qu’un geste a du sens. Un départ à cinq heures du matin pour un vol matinal. Une arrivée à minuit à Roissy après une correspondance manquée, quand la voiture a attendu trois heures sans un mot. Quatre valises et une poussette chargées puis déchargées sous la pluie.
Il en va de même pour une longue journée à disposition, quand le programme a changé deux fois et que le chauffeur a refait l’itinéraire à chaque fois sans qu’on le lui demande.
Si vous venez régulièrement à Paris, vous finirez par avoir un chauffeur que vous connaissez. Dans cette relation, un pourboire régulier tient moins à l’argent qu’au fait que vous avez remarqué son travail.
Ce qui vaut vraiment plus
Un mot écrit à l’entreprise. Un chauffeur cité nommément dans un message qui nous est adressé obtient quelque chose qui dure plus longtemps qu’un billet dans une poche : ce mot rejoint son dossier, parvient à son responsable et pèse sur ses prochaines missions.
Cela ne coûte rien et porte plus loin. Si vous voulez dire que quelqu’un a fait un travail exceptionnel, écrivez-nous : nous transmettons, et cela compte.
